Den 1. desember 1955 inntraff en hendelse som skulle få enorm betydning for den fargede befolkningen i USA. Det skjedde i byen Montgomery i sørstaten Alabama. Her var raseskillet på det mest brutale, blant annet hadde lokale myndigheter innført rasesegregering på offentlige kommunikasjonsmidler.

På denne dagen var det ingen ledige seter i avdelingen for kvite i buss 2857 da en kvit passasjer entret bussen. Bussjåføren ba derfor en farget kvinne om å overlate plassen sin til den kvite mannen. Men hun nektet!

For denne uhørte ”forbrytelsen” ble hun arrestert, dømt for å ha forstyrret offentlig ro og orden, og fengslet. Hun ble imidlertid raskt løslatt mot kausjon.

Denne modige kvinnen het Rosa Parks, født den 4. februar 1913. Hun hadde vært aktiv i borgerrettsbevegelsen siden tidlig på 50-tallet, og ble etter dette et forbilde i bevegelsen. For denne modige markeringen satte enorme krefter i sving. 50 fargede ledere, med Martin Luther King i spissen, samlet seg for å diskutere passende aksjoner etter hendelsen.

Av Asbjørn Hortmann